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Explorez le sud de l'Alberta : Planifiez votre visite gastronomique autoguidée dans la région de Lethbridge

Par Linda Hoang/

Great Taste of Canada

Saviez-vous qu'autour de Lethbridge, dans le sud de l'Alberta, bénéficie des MEILLEURES conditions de croissance de tout le Canada? Vraiment!

Cela signifie que l'on trouve dans cette région certaines des meilleures exploitations agricoles et, par conséquent, certains des meilleurs produits alimentaires cultivés en Alberta!

Il y a tant de producteurs et de cultivateurs autour de Lethbridge -  beaucoup d'entreprises familiales - le long de ce que l'on appelle le «premier corridor alimentaire du Canada».

Comme j'écris sur des sujets liés à l'alimentation, j'ai eu la grande chance de visiter différentes fermes et différents producteurs dans le centre de l'Alberta au cours des dernières années. Honnêtement, n'importe qui pourrait et devrait le faire.

De nombreuses fermes albertaines sont très ouvertes et accueillantes pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur la provenance de leurs aliments - il suffit de demander.

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Crédit photo : Linda Hoang

Des événements comme les Alberta Open Farm Days, une grande fin de semaine portes ouvertes à l'échelle de la province qui a lieu annuellement en août, sont également une excellente façon de découvrir les coulisses des fermes et des installations agricoles de la province. Inscrivez donc la date à votre calendrier et consultez le site Web à l'approche du mois d'août pour planifier vos visites et expériences amusantes à la ferme!

J'ai déjà écrit (en anglais) sur les Open Farm Days, sur d'autres visites de fermes en Alberta et sur l'agriculture albertaine :

En juin 2022, j'ai eu l'occasion de visiter quelques fermes et producteurs du sud de l'Alberta en travaillant avec Tourism Lethbridge pour promouvoir leurs nouvelles visites gastronomiques autoguidées.

Poursuivez votre lecture pour trouver des idées afin de planifier votre visite gastronomique autoguidée de la région de Lethbridge !

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Du fromage, s'il vous plaît ! Le comté de Lethbridge abrite Crystal Springs Cheese, qui fournit du fromage dans tout le Canada. | Crédit photo : Linda Hoang

Bien que j'adore la nourriture, il y a tant de choses que je ne connais pas encore.

Et comme beaucoup de Canadiens, je me sens très à l'écart du processus par lequel les aliments arrivent à ma table. C'est donc un sujet sur lequel je suis toujours désireuse d'en apprendre davantage. Je veux partager parce que je pense que la façon dont nos aliments sont fabriqués est une réalité que nous devons tous comprendre.

La nourriture n'apparaît pas comme ça.

Il y a tellement de soin, de considération et de travail dans la production de toutes sortes d'aliments.

Je pense que tous les Albertains, tous les Canadiens, devraient avoir la possibilité de visiter des fermes et d'apprendre d'où viennent les aliments et comment ils sont cultivés. Que vous soyez un «foodie» ou que vous vous intéressiez à la nourriture ou non, la nourriture est un lieu commun. Nous devons tous manger, et nous devrions tous savoir par quel processus on peut obtenir et manger cette nourriture. Que ce soit dans une perspective touristique ou pour satisfaire la curiosité locale, je trouve formidable que l'Alberta offre sa terre à l'une des meilleures agricultures du monde; que nous puissions visiter ces fermes et ces producteurs et rencontrer les familles derrière ces exploitations.

Si vous prévoyez de visiter le sud de l'Alberta et que vous vous intéressez un tant soit peu à l'alimentation, à l'origine des aliments, à la façon dont ils sont cultivés, ou si vous êtes un peu plus curieux après avoir lu ce billet, je vous recommande de faire une halte à Lethbridge et dans les environs et de suivre mon itinéraire pour visiter ces fermes familiales, découvrir leurs histoires et goûter aux délicieux aliments qu'elles produisent !

C'est une excursion d'une journée parfaite à partir de la région de Calgary ou de Lethbridge (sud de l'Alberta).

Note : ma visite à Lethbridge et au Canada's Food Tour a été sponsorisée par Tourisme Lethbridge. Cela n'a aucune incidence sur les opinions ou les points de vue exprimés dans ce billet. J'adore explorer l'Alberta, découvrir le sud de la province, rencontrer des familles d'agriculteurs et en apprendre davantage sur l'origine des aliments !

Explorez le sud de l'Alberta : Planifiez votre visite alimentaire autoguidée autour de Lethbridge

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Le Broxburn Vegetables and Cafe est une étape incontournable de votre tournée gastronomique dans la région de Lethbridge! | Crédit photo : Linda Hoang
  • 01

    Broxburn Vegetables & Cafe

    5 90008 Rng Rd 210, Lethbridge County, AB T1J 5R9

    Notre premier arrêt dans le comté de Lethbridge est Broxburn Vegetables & Cafe.

    La ferme, qui existe depuis 1994, a d'abord été une ferme d'autocueillette de fraises, mais elle s'est rapidement agrandie pour inclure plusieurs serres, puis une très jolie boutique de style grange et un café qui présente les produits cultivés directement à la ferme.

    Aujourd'hui, Broxburn Vegetables produit toutes sortes de fruits et de légumes, et abrite l'une des plus grandes cultures commerciales de brocoli de toute l'Alberta!

    Paul de Jonge, propriétaire et agriculteur de Broxburn, se consacre entièrement à la culture d'aliments et à l'acheminement de ces aliments directement aux consommateurs. Vous pouvez trouver les produits de Broxburn dans de nombreux marchés de producteurs du sud de l'Alberta et, depuis 2012, l'entreprise s'est associée aux producteurs d'aliments Sysco pour fournir des produits locaux aux restaurants.

    Paul a grandi en Hollande dans une ferme d'oignons. Bien qu'il cultive des oignons, Broxburn se spécialise dans le chou-fleur, le chou frisé, le chou et le brocoli brassica, qui sont plus difficiles à cultiver.

    Je lui ai demandé pourquoi il avait choisi de cultiver quelque chose de plus difficile que d'autres et il m'a répondu que si c'était plus difficile à cultiver, il y aurait moins d'agriculteurs qui le feraient. (Du gros bon sens commercial!)

    J'adore rencontrer des propriétaires d'exploitations familiales, car leur passion pour la nourriture est toujours très évidente.

    Paul nous a dit que l'odeur des oignons lui rappelait souvent des souvenirs nostalgiques - il travaillait dans la ferme d'oignons de son père. Les détails de ce genre sont si charmants.

    Il nous a fait traverser les champs de fraises, d'asperges (elles goûtent comme les pois de senteur lorsqu'on les cueille à même le sol et qu'on les mange), les oignons et ses serres, où il nous a raconté des anecdotes amusantes comme le fait que Broxburn cultive 50 000 plants de poivrons, qu'il y a environ 2,5 plants de tomates par mètre carré - et que les plants de tomates peuvent pousser jusqu'à 60 pieds.

    La culture hydroponique mise de l'avant dans les serres de Broxburn permet de cultiver sans terre. En fait, ils cultivent leurs plantes dans du cacao!

    Nous avons terminé cette étape de notre parcours par un déjeuner au Broxburn Cafe - une expérience délicieuse, puisque tous les plats sont composés de fruits et de légumes cultivés à la ferme.

    C'est logique, car la devise de Broxburn est «De la plante à l'assiette»!

    La soupe à la crème de tomate fumée est à commander absolument, et tous les membres de notre groupe se sont extasiés devant la salade grecque et la salade de betteraves! Il faut aussi commander un Broxburn Soda - il y a tellement de parfums et on peut y ajouter tellement d'arômes - et même du lait, ce qui le transforme en une sorte de glace à la crème.

    Bien que, techniquement, Broxburn n'offre pas de visites publiques - comme je l'ai dit plus haut, cela ne fait jamais de mal de demander! Mais si vous n'obtenez pas de visite de la serre, vous pouvez toujours faire l'autocueillette de fraises, visiter le magasin et le café. Il y a aussi le Country Blooms Garden Centre sur la même propriété. Ce centre du jardin attire beaucoup de visiteurs. Il n'appartient pas à Paul, le terrain est loué.

    Broxburn participe aux journées agricoles de l'Alberta, alors surveillez leur offre !

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  • Tourism Lethbridge Explore Southern Alberta Travel Food Tour Farmers and Producers Prairie Hill Farms 700x467
    Visite des haskaps à Prairie Hill Farms. | Crédit photo : Linda Hoang
  • 02

    Prairie Hill Farms

    105078, Range Rd 211 Picture Butte, Alberta T0K1V0

    L'étape suivante de notre tournée était la visite d'une ferme de camerise (haskap en anglais) : Prairie Hill Farms.

    Avez-vous déjà goûté à une camerise?

    J'ai l'impression de voir des camerises partout! Cette baie ressemble à un bleuet allongé et, selon la Haskap Alberta Association, elle a le goût d'un bleuet (sucré au début), mais se termine comme une framboise (plus acidulée).

    Il y a quelques fermes de camerise dans la région d'Edmonton (je prévois d'ailleurs de faire une autocueillette avec ma mère). Prairie Hill Farms (dans le sud de l'Alberta) s'est lancée dans le commerce en 2013.

    Aujourd'hui, Prairie Hill cultive et transforme les camerises en sirops, tartinades, sauces BBQ et garnitures. On m'a dit que c'est ici qu'on transforme toutes les camerises de l'ouest du Canada!

    Toutes les fermes de camerises de l'Ouest canadien envoient donc leur production à cette usine pour qu'ils y soient transformés.

    Prairie Hills cultive environ 40 acres de camerises. Il ne s'agit pas d'une exploitation d'autocueillette, mais vous pouvez vous rendre dans leur magasin pour acheter du jus, de la confiture, de la poudre, des pains, des petits pains au fromage à la crème, du streusel, des muffins, des choux à la crème, du jus d'ananas, des Oreos à la vanille et au chocolat, et bien d'autres choses encore - les baies peuvent être utilisées pour faire tant de bouchées sucrées!

    Prairie Hills vend en fait beaucoup de confiture au Japon et en Corée. Ces baies sont en fait originaires de Sibérie, d'Asie du Nord-Est et du Japon et poussent maintenant dans tout le Canada après avoir été introduites dans le cadre d'un programme de sélection fruitière en Saskatchewan.

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  • Tourism Lethbridge Explore Southern Alberta Travel Food Tour Farmers and Producers Cattlemens Chophouse 700x467
    Dîner au Cattlemen's Chophouse à Picture Butte, près de Lethbridge ! | Crédit photo : Linda Hoang
  • 03

    Cattlemen’s Chophouse (Restaurant)

    234 Hwy Avenue N, Picture Butte, AB T0K 1V0

    Nous avons ensuite dîné au Cattlemen's Chophouse, un restaurant situé à l'intérieur de l'hôtel Picture Butte, qui propose un large éventail de produits locaux provenant de la région.

    Le Cattlemen's Chophouse dispose également d'une magnifique terrasse, mais comme il pleuvait lors de notre visite, nous n'avons pas pu profiter de cette partie du restaurant.

    Selon les propriétaires, il est impossible d'obtenir de meilleurs ingrédients qu'ici, en Alberta, et c'est pourquoi leurs plats sont composés d'ingrédients frais provenant d'éleveurs et d'agriculteurs de la région.

    «Ne vous contentez jamais de moins que ce qu'il y a de mieux en Alberta», disent-ils !

    Au Cattlemen's Chophouse, nous avons eu droit à un festin composé d'aliments cultivés localement (dont plusieurs ont été présentés lors de notre visite - logique!).

    Les plats comprenaient les ingrédients suivants :

    Au cours de cette visite, j'ai appris que les éleveurs de bétail du sud de l'Alberta produisent environ 80 % de la viande de bœuf du Canada!

    J'ai également appris que la famille Munton, qui dirige Ben's Quality Meats, élève des  bovins depuis quatre générations. On peut donc dire qu'elle s'y connaît en matière de production de bœuf de qualité.

    Je ne sais pas si les frites du Cattlemen's Chophouse sont préparées à partir de pommes de terre cultivées localement, mais vous devriez absolument goûter leurs frites pendant que vous êtes ici! Elles sont assaisonnées à l'aneth avec une sauce à la crème adobo - délicieux!

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  • Tourism Lethbridge Explore Southern Alberta Travel Food Tour Farmers and Producers Crystal Springs Cheese 700x467
    Tout le fromage, s'il vous plaît ! | Crédit photo : Linda Hoang
  • 04

    Crystal Springs Cheese

    102008, Range Rd 222, Coalhurst, AB T0L 0V0

    Après le dîner, nous nous sommes rendus à Crystal Springs Cheese, une autre exploitation familiale, où nous avons eu droit à une visite guidée par l'un des copropriétaires, le fromager Jacco. Ce sont ses parents qui ont créé la ferme en 1984.

    Crystal Springs Cheese fabrique une tonne de feta, de gouda et de yaourt. Ils vendent de la crème à Foothills Creamery. Leurs produits sont vendus dans tout le Canada et ils sont en fait les créateurs du populaire yogourt Bles-Wold.

    Au cours de notre visite, Jacco nous a fait visiter l'usine de fabrication de fromage, où nous avons vu des réservoirs de 10 000 litres de lait, des salles de fabrication de meules de gouda, des réservoirs géants de saumure et une tonne de feta en cours de fabrication.

    Jacco nous a dit que Crystal Springs Cheese est considéré comme une petite entreprise fromagère, même si j'ai eu l'impression (en tant que consommatrice désemparée) qu'il s'agit d'une grande entreprise.

    Jacco nous a dit que Crystal Springs Cheese offrait des visites guidées sur rendez-vous. Je vous recommande donc de demander ou d'organiser cela avant de vous arrêter. Comme Jacco fabrique du fromage tous les jours, il pourrait donc être votre guide touristique.

    Même si nous n'avions pas eu droit à la visite, j'ai beaucoup aimé que la boutique de Crystal Springs Cheese propose des plats chauds à base de fromage. Vous pouvez commander quelques poutines avec leur fromage en grains naturel et leur sauce, des grilled cheese et un assortiment de spécialités hollandaises.

    En fait, à ce moment de mon récit, je vous dirais que tous les agriculteurs que nous avons rencontrés au cours de cette visite du comté de Lethbridge sont Hollandais! Je ne le savais pas avant : il y a une communauté hollandaise très importante dans le sud de l'Alberta - et beaucoup d'entre eux sont des agriculteurs!

    Vous pourriez faire un tour complet de la cuisine hollandaise dans le sud de l'Alberta si vous le vouliez.

  • Tourism Lethbridge Explore Southern Alberta Travel Food Tour Farmers and Producers Broek Pork Acres 3 700x933
    Allan et Joanne Vanden Broek de Broek Pork. | Crédit photo : Linda Hoang
  • 05

    Broek Pork Acres

    RR 22-5 104068 Box 791 Coalhurst Ab T0L 0V0, AB

    Nous nous sommes ensuite rendus à Broek Pork Acres pour rencontrer les très charmants Allan et Joanne Vanden Broek. Cette famille est agricultrice depuis 1994. 

    Joanne a également grandi dans une ferme. Avec Allan, elle a démarré une exploitation céréalière, puis un petit troupeau de porcs, avant de passer en 2005 à un élevage de porcs de pâturage en liberté.

    En 2007, le couple a  commencé à faire sa propre boucherie, a ajouté un magasin de détail en 2008, puis, en 2018, a ouvert un magasin de détail plus grand, que nous avons visité.

    Broek Pork se spécialise dans le porc Berkshire, considéré comme un porc noir de haute qualité.

    Nous avons pu assister à la transformation de la viande par Allan tout en discutant de la ferme.

    À l'instar de Broxburn qui dit «De la plante à l'assiette», Broek prône «Du pâturage à l'assiette».

    Allan et Joanne élèvent leurs porcs de manière naturelle et procèdent à la transformation de leurs propres mains pour s'assurer de la qualité de leurs produits. Ils privilégient la qualité plutôt que la quantité, les porcs étant élevés dans un environnement détendu et en liberté.

    De plus, leurs produits à base de porc sont 100 % sans gluten.

    Nous avons pu goûter à leur saucisse, incroyablement délicieuse. Nous avons également appris comment la pandémie a affecté leurs activités, puisqu'ils sont passés principalement d'une vente aux restaurants à une vente presque entièrement au détail.

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  • Tourism Lethbridge Explore Southern Alberta Travel Food Tour Farmers and Producers Little Gem Winery 2 700x467
    Joel nous offre une dégustation à Little Gem Winery. | Crédit photo : Linda Hoang
  • 06

    Little Gem Winery

    Range Rd 23-4, Nobleford, AB T0L 1S0

    Passons maintenant à la partie «boisson» de la visite agroalimentaire! Little Gem Winery se spécialise dans le vin de camerises. Nous avons rencontré Joel, l'un des trois propriétaires, qui nous a décrit leurs produits - un vin rouge classique, un vin rosé et un vin de dessert. Ils produisent aussi un cidre!

    Nous n'avons pas de vignobles en Alberta, alors Little Gem aime dire que, de leur ferme à votre verre, les buveurs de vin de l'Alberta peuvent enfin boire local. Plutôt génial!

    Joel a expliqué que l'entreprise embouteille environ 500 vins à l'heure (manuellement) et qu'elle utilise plusieurs cuves de 1000 litres pour les vins et une cuve de 4000 litres pour son cidre HaskApple.

    Little Gem a également lancé ses cidres en cannette (avec Spectrum Beer Company de Lethbridge qui les met en canette pour eux - j'adore la façon que les entreprises s'entraident).

    Je n'aime pas parler d'expériences que les gens ne peuvent pas reproduire, mais malheureusement, dans ses locaux actuels, Little Gem ne fait pas de dégustations. L'entreprise travaille à l'obtention d'un nouvel espace où elle sera mieux organisée pour le faire!

    Vous ne pouvez donc pas vous rendre à Little Gem (du moins pas sans rendez-vous préalable), car il ne s'agit pas d'un magasin. Cependant, vous pouvez trouver Little Gem dans de nombreux restaurants et magasins d'alcool de la région de Lethbridge, et vous pouvez également commander ses produits en ligne.

    Autre fait amusant concernant la ferme : l'un des copropriétaires de Little Gem est marié à la fille du propriétaire de Prairie Hill Farms (vous vous souvenez, la grande ferme de camerise! Amusant!

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  • Tourism Lethbridge Explore Southern Alberta Travel Food Tour Farmers and Producers Mocha Local and Cabana 5 700x467
    Les ailes de canard du Mocha Cabana sont fortement recommandées! | Crédit photo : Linda Hoang
  • 07

    Mocha Local & Mocha Cabana

    320 5 St S, Lethbridge, AB T1J 2B5 / 317 4 St S, Lethbridge, AB T1J 1Z9

    Notre dernier arrêt (en quelque sorte) de la tournée alimentaire est un magasin d'alimentation et un restaurant au centre-ville de Lethbridge appelés Mocha Local et Mocha Cabana.

    Ces deux endroits très axés sur le local appartiennent à une entrepreneure passionnée nommée Angel, qui - je ne sais pas comment elle fait - gère le magasin d'alimentation, les trousses de repas, un marché fermier en ligne offrant plus de 300 articles, ainsi qu'un restaurant animé qui est considéré comme le premier restaurant «de la ferme à la table» de la ville, avec un menu de plusieurs pages consacré à la mise en valeur des fermes et des producteurs locaux auprès de qui ils s'approvisionnent.

    Il était intéressant de voir différentes fermes, installations de production, magasins de détail et serres à l'extérieur de Lethbridge, puis de voir comment leurs produits se traduisent en plats sur le menu d'un restaurant du centre-ville.

    Tout est tellement lié.

    Tous les endroits que nous avons visités semblaient proposer des produits d'autres fermes et producteurs de la tournée - il existe une communauté agricole très solidaire dans le comté de Lethbridge. Les Albertains du sud (et tous les Canadiens, en fait) s'en portent mieux.

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  • Tourism Lethbridge Explore Southern Alberta Travel Sandman Signature Italian Table 700x467
    Une délicieuse planche de charcuterie d'Italian Table. | Crédit photo : Linda Hoang
  • 08

    Italian Table at Sandman Signature Hotel

    320 Scenic Dr. S, Lethbridge, AB T1J 4B4 (inside Sandman Signature Hotel)

    Vous devez absolument ajouter Italian Table, de l'hôtel Sandman Signature, près du centre-ville de Lethbridge, à votre parcours gourmand. C'est là que nous avons soupé la veille de notre journée de visite, mais l'établissement fait la part belle aux produits locaux et aux plats préparés sur place.

    Notre repas comprenait du fromage de Mountain View Farm (à une heure à peine au sud-ouest de Lethbridge), des viandes de Messinger Meats à Red Deer, des pâtes locales de Let's Pasta produites à Lethbridge, du pain de Homestead Bakeshop à Fort McLeod. Le restaurant prépare toutes ses sauces et pratiquement tout à partir de zéro.

    En ce qui concerne l'hôtel Sandman Signature, j'y ai séjourné lors d'une autre visite touristique à Lethbridge et j'ai adoré son atrium et sa piscine.

    L'hôtel est très bien situé, à quelques minutes de marche du centre-ville, et juste derrière vous trouverez le pont à chevalets le plus long et le plus haut du monde!

    • Vue de l'arrière du Sandman. Signature Hotel 320 Scenic Dr. S, Lethbridge, AB T1J 4B4

    Vous ne pouvez pas visiter Lethbridge sans aller voir *le* pont.

    Il s'agit d'un point de repère historique (qui est toujours utilisé à ce jour, des trains le traversent plusieurs fois par jour), construit en 1909.

    Plus de 100 ans plus tard, ce pont demeure le plus long et le plus haut de sa catégorie dans le monde, avec une longueur de 1,6 km et une hauteur de 96 mètres. À l'époque, il a été décrit par certains comme l'une des merveilles du monde!

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  • Tourism Lethbridge Explore Southern Alberta Travel High Level Bridge 700x467
    Vous ne pouvez pas aller à Lethbridge sans voir le pont! | Crédit photo : Linda Hoang
  • 09

    And visit Lethbridge Public Art!

    Pendant que vous êtes près du pont, jetez un coup d'œil à cette étonnante sculpture intitulée «A Departure», réalisée par l'artiste Ilan Sandler.

    Cette sculpture a été créée en 2009 et représente trois types de roues de trains conducteurs qui ont traversé le pont surélevé du chemin de fer albertain depuis 1909.

    D'après Lethbridge Public Art :

    «Les éléments de la sculpture encadrent des vues du pont, de la vallée de la rivière Oldman, du musée Galt et de l'université de Lethbridge.

    »Face au pont, vous pouvez regarder à travers les rayons de la grande roue pour voir sa contrepartie plus ancienne, comme si vous regardiez en arrière dans le temps.

    »Lorsque l'on se tient entre le pont et les deux roues à vapeur, on peut voir une roue de la fin du XXe siècle qui semble rouler vers l'avenir.

    »Cette œuvre a été commandée à l'occasion du 100e anniversaire du viaduc de Lethbridge, également connu sous le nom de "High-Level Bridge.»

    Mon amie Diane m'a dit que la description  de Pokemon Go pour cette pièce est : «Tombés du ciel, les restes d'un vaisseau spatial ajourné, fait d'alliages indestructibles infusés avec XM.» Ils ressemblent effectivement à un vaisseau spatial, mais le pont à chevalets et les roues de train ont évidemment plus de sens!

    Ne manquez pas de vous promener dans les ruelles du centre-ville de Lethbridge pour admirer les peintures murales et les murs Instagrammables! Nous n'avons pas eu beaucoup de temps lors de cette visite (elle était principalement axée sur la nourriture), mais nous avons pu jeter un coup d'œil à ces deux œuvres, dont une de l'artiste populaire AJA Louden d'Edmonton!

    De l'art public de Lethbridge :

    BELONGING d'AJA Louden (2021)

    Cette peinture murale représente l'avenir, et non le passé. L'œuvre représente une mère et sa fille, deux femmes de couleur, flottant dans un paysage de Lethbridge qui semble familier, mais d'un autre monde. Les personnages seraient encadrés par une bordure ornée de style art nouveau. La combinaison de plantes et d'engrenages dans la zone située au-dessous de la scène suggérerait une nouvelle technologie. L'œuvre suscitera un sentiment d'émerveillement et invitera le spectateur à envisager l'avenir avec une référence au passé dans le style art nouveau et avec les femmes protagonistes qui seront les scientifiques et les exploratrices de l'avenir. Dans l'allée entre les 5e et 6e Rues, dans le quartier 300 du centre-ville. Il s'agissait d'un projet pilote avec Public Art Lethbridge et Heart of our City.

    JOHNNIE CHINOOK d'Alex Pavlenko (2002)

    Acrylique sur panneau dur et mur en stuc. Commandée par la Downtown Business Revitalization Zone pour embellir le centre-ville. Cette peinture murale fantaisiste représente un trompettiste luttant contre le vent.

    (Vous ne le savez peut-être pas, mais Lethbridge est considérée comme une «ville venteuse», avec ses chinooks.

  • "Johnnie Chinook" by Alex Pavlenko.
    "Johnnie Chinook" par Alex Pavlenko. | Crédit photo : Linda Hoang
  • 10

    Alberta Birds of Prey Nature Centre

    2124 16 Ave, Coaldale, AB T1M 1J8

    Et je ne pouvais tout simplement pas omettre d'ajouter à votre itinéraire d'autres arrêts  qui ne sont pas axés sur la gastronomie, mais qui sont incontournables!

    Entre deux arrêts, nous avons visité l'Alberta Birds of Prey Foundation Nature Centre, une organisation de sauvetage et de conservation active depuis 1982. Dans ce centre, vous pouvez faire une «promenade des oiseaux de proie» - observer les hiboux, assister à une démonstration de vol d'aigle, visiter les volières, les circuits pédestres, les étangs, etc.

    Nous avons rencontré Grace, un pygargue à tête blanche de cinq ans qui a été sauvé bébé et qui pourrait être relâché dans la nature dans quelques années. On nous a dit que les pygargues à tête blanche ont leur tête «chauve» (blanche) vers l'âge de sept ans, c'est-à-dire à l'âge de la maturité.

    Les aigles sont vénérés dans la culture autochtone, car ils sont les seuls oiseaux à pouvoir voler au-dessus des nuages. Je n'ai appris que récemment, lors d'une visite des peintures murales à Jasper, que pour cette raison, les aigles sont souvent considérés comme des messagers, qui transmettent des messages au Créateur et les font redescendre. C'est pourquoi la présence d'un aigle dans ce centre de la nature nous a semblé très spéciale.

    On nous a dit que l'objectif du Centre de la nature était toujours de réhabiliter et de libérer les oiseaux.

    Il existe également un programme d'élevage pour les espèces d'oiseaux en voie de disparition.

    En plus de la démonstration de vol, nous avons pu rencontrer des hiboux, comme les hiboux ci-dessous, Pancake et Oreo.

    Les hiboux ont deux fois plus d'os du cou que les humains, ce qui leur donne beaucoup plus de mouvement dans la tête. Les chouettes peuvent faire pivoter leur tête de 270 degrés (y compris l'incliner vers l'arrière, comme le montre Oreo ci-dessous).

    Nous n'avons malheureusement pas passé beaucoup de temps au Centre de la nature parce qu'il pleuvait, mais le Centre accueille des groupes de visiteurs et des groupes scolaires, et son fonctionnement repose uniquement sur les dons et le bénévolat.

  • Tourism Lethbridge Explore Southern Alberta Travel Alberta Bird of Prey Foundation Nature Centre 2 700x467
    Grace en action au centre de la Fondation des oiseaux de proie de l'Alberta, près de Lethbridge. | Crédit photo : Linda Hoang
  • 11

    Nikka Yuko Japanese Garden

    Corner of 9th Ave S &, Mayor Magrath Dr S, Lethbridge, AB T1K 0C6

    Enfin, la dernière chose que je vous conseille de visiter à Lethbridge, c'est le jardin japonais Nikka Yuko.

    Je ne savais pas que Lethbridge avait une population japonaise très importante. En fait, jusqu'en 1982, Lethbridge était la troisième ville la plus peuplée de Canadiens d'origine japonaise du pays. Cette situation s'explique en grande partie par le fait que des Japonais ont été envoyés dans la région pour travailler dans des fermes et des camps d'internement.

    Le jardin reconnaît une grande partie de cette histoire dans son tout nouveau centre (ouvert en 2022).

    Le jardin a été créé en 1967, lors du centenaire du Canada, pour reconnaître «les contributions des citoyens d'origine japonaise à la communauté multiculturelle de Lethbridge, en Alberta, et en tant que symbole de l'amitié internationale».

    Le jardin est considéré comme un jardin canadien de style japonais, dont le nom provient des mots japonais Ni (de Nihon qui signifie Japon), ka de Kanada ou Canada, et Yuko, qui se traduit par «amitié», pour signifier «amitié entre le Japon et le Canada».

    Le centre propose une multitude de programmes : yukata (kimono), participation à une cérémonie du thé, pique-niques dans le jardin, cours de japonais, yoga dans le jardin, etc.

    Le nouveau centre dispose même d'une salle de karaoké que vous pouvez réserver!

    Notre guide des jardins japonais Nikka Yuko était formidable.

    Il nous a raconté tant de choses intéressantes :

    • L'un des chemins a été conçu pour représenter un sentier de montagne, et lorsque vous l'empruntez, vous passez devant de nombreux arbres et plantes de l'Alberta sur une légère élévation.
    • De nombreuses structures sont construites dans le style japonais sukiya, ce qui signifie qu'aucun clou ou vis n'est utilisé.
    • Le pavillon, la cloche et les autres structures ont également été construits à l'origine à Kyoto, au Japon, puis démontés, expédiés à Lethbridge et réassemblés.
    • J'ai adoré découvrir la technique japonaise de la «vue empruntée», qui consiste à intégrer d'autres aspects du paysage existant dans la conception du jardin. Le jardin lui-même n'est pas très grand, mais l'utilisation de la vue empruntée du lac Henderson, situé à proximité, donne l'impression que le jardin est vraiment grand, comme si les eaux du jardin s'étendaient à l'infini!
    • La forme du jardin n'est pas non plus un cercle complet. On dit que cela s'appuie sur une idée japonaise de la perspective - lorsque vous entrez, vous avez une perspective, et lorsque vous sortez par le même chemin, ce n'est pas la même expérience parce que vous devriez maintenant avoir une perspective différente en sortant.

    On nous a dit que c'est la société japonaise locale qui gère le jardin aujourd'hui (mais le jardin lui-même appartient à la ville de Lethbridge). C'est un très beau jardin et, selon la période de l'année, on peut y trouver différents événements et activités.

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  • Tourism Lethbridge Explore Southern Alberta Travel Nikka Yuko Japanese Garden 700x467
    Une belle soirée au jardin japonais Nikka Yuko à Lethbridge! | Crédit photo : Linda Hoang

Centre agroalimentaire et centre commercial de Lethbridge

Au cours de notre visite, nous avons découvert le futur Centre agroalimentaire et commercial de Lethbridge, qui était encore en construction en juin 2022.

Le centre agroalimentaire de 268 000 pieds carrés est le plus grand projet de développement de l'histoire de Lethbridge et servira de moteur de croissance économique pour le secteur alimentaire de l'Alberta.

Une fois achevé en 2023, cet espace devrait contribuer à hauteur de plus de 90 millions de dollars par an à l'économie régionale et soutenir le travail des partenaires agroalimentaires du premier corridor alimentaire du Canada.

Il s'agira également d'une salle de concert, d'un restaurant (avec terrasse donnant sur le lac) et d'une collaboration avec le programme culinaire local.

On nous a dit que ce centre contribuera à «faire briller le sud de l'Alberta en tant que destination gastronomique». J'ai donc hâte de retourner à Lethbridge pour découvrir cet espace une fois qu'il sera terminé.

Canadas Food Tours Map 2

Voici donc un résumé de mon expérience d'exploration de la région du sud de l'Alberta, autour de Lethbridge, également connue sous le nom de «premier corridor alimentaire du Canada»!

Merci beaucoup à Tourism Lethbridge d'avoir organisé cette expérience, ainsi qu'à tous les agriculteurs et aux familles que nous avons rencontrés pendant la visite.

Cette visite de Lethbridge est conçue pour être autoguidée, et presque tous les endroits que j'ai mentionnés ont une boutique. Donc, même si vous ne voulez pas faire un peu de travail supplémentaire pour coordonner les visites, vous pouvez faire un saut dans presque tous ces endroits pour essayer quelques-uns de leurs produits incroyables.

N'oubliez pas que si vous êtes intéressé par des visites, vous devez contacter les fermes à l'avance. Sinon, vous n'avez qu'à vous rendre sur place et à visiter leurs magasins. Vérifiez bien les heures d'ouverture et obtenez plus d'informations sur les sites web de chacun des lieux mentionnés.

Restez à l'affût pour découvrir d'autres itinéraires agrotouristiques! Tourism Lethbridge accorde une grande importance à la gastronomie et prévoit donc différentes variantes de visites sous l'égide de Canada's Food Tours. Il s'agit d'itinéraires faciles, à faire soi-même, et je pense que vous vous amuserez beaucoup!

Le site Web de Tourism Lethbridge est également très intéressant parce que vous pouvez créer votre itinéraire, le sauvegarder et l'envoyer facilement à la personne avec qui vous voyagez. L'itinéraire comprend des liens vers le site Web de chaque ferme ou producteur, avec la carte.

J'espère que vous vous êtes amusés à faire ce petit tour virtuel et que vous planifierez votre propre visite.

Remarque : ma visite à Lethbridge et à la tournée alimentaire du Canada a été commanditée par Tourisme Lethbridge. Cela n'a aucune incidence sur les opinions ou les points de vue exprimés dans ce billet. J'adore explorer l'Alberta, découvrir le sud de la province, rencontrer des familles d'agriculteurs et en apprendre davantage sur l'origine des aliments !

Cette histoire a été adaptée à partir d'un article original disponible à l'adresse suivante : https://linda-hoang.com/explore-southern-alberta-plan-your-self-guided-food-tour-in-and-around-lethbridge/.