Ayant déjà été un nouvel arrivant en Ontario, je sais ce que c'est que d'apprendre à naviguer sur un nouveau territoire tout en faisant face au sentiment sous-jacent d'être un «étranger».
Serai-je accepté? Les gens sauront-ils que je ne suis pas d'ici? Est-ce que cela a de l'importance?
À l'époque, j'avais hâte de partir pour la «grande ville». Je venais d'obtenir mon diplôme universitaire et j'avais passé des années à écouter mes professeurs me parler du marché du travail florissant de Toronto et me dire que toutes les merveilleuses opportunités que l'on pouvait espérer ne se trouvaient pas à Montréal...
Avec le recul, je crois que mes professeurs ont fait preuve d'une certaine subjectivité. Les principaux mentors universitaires que j'ai eu, responsables de ma moyenne générale (et, en fin de compte, de mes futures perspectives de carrière), glorifiaient Toronto. Leurs conseils me servaient tout naturellement de boussole.
En 2014, j'ai déménagé à Toronto et j'y suis resté sept ans. Tout au long de mon séjour dans cette ville, j'ai travaillé dans une poignée d'entreprises, j'ai lancé mon blog (inspiredbynick.com) et j'ai passé un certain temps à travailler à mon propre compte. J'ai rencontré de nombreux entrepreneurs et créateurs, ainsi que des collègues du monde de l'entrepreneuriat qui comprenaient intrinsèquement comment fonctionne le cœur du quartier financier de Toronto.
Pendant la majeure partie de mon séjour à Toronto, j'étais dans la vingtaine. La découverte était au centre de ma vie.
Il s'agissait à la fois d'une découverte de soi et d'une découverte d'une ville où je me sentais chez moi.
Je commençais à m'épanouir après avoir fait mon coming-out à peine quelques années plus tôt. Tout était nouveau. Chaque personne que je rencontrais, chaque rue que j'empruntais, chaque café que je visitais... des petites balades à vélo aux longues routes panoramiques, je vivais de nouvelles expériences et découvrais les nombreuses choses merveilleuses que les Ontariens aiment vraiment à Toronto.
À l'époque, j'aurais aimé avoir un guide de la ville. Quelque chose qui m'aurait aidé à faire la part des choses :
- Quoi voir, que faire, que visiter?
- Quels sont les meilleurs restaurants à essayer (et ceux à éviter)?
- Quels sont les cafés qui offrent le meilleur café; ceux qui ne sont pas surestimés?
- Où se trouvent les joyaux LGBTQ+?
Je pense que j'ai surtout compté sur le bouche-à-oreille (mes collègues et mes nouveaux amis) au cours de mes premières années à Toronto. Mais bien sûr, cela signifiait que je devais cerner les intérêts et préférences de la personne qui faisait la recommandation pour voir s'ils correspondaient aux miens. En plus, comme tout était nouveau, je n'avais pas d'expérience de première main pour juger.
Après quelques années, j'ai donc décidé de dresser ma propre liste, en mettant l'accent sur les entreprises appartenant à des personnes LGBTQ+ et à des alliés, car j'ai appris récemment que, bien qu'il existe au Canada plus de 28 000 organisations appartenant à des personnes LGBTQ+ qui emploient plus de 435 000 Canadiens, nombre d'entre elles se heurtent encore à des obstacles dans le monde des affaires.
J'ai été triste d'apprendre que près de la moitié des entrepreneurs LGBTQ+ ont caché leur identité dans leurs relations d'affaires pour éviter de perdre des chances, et que plus d'un tiers ont perdu des opportunités en raison de leur appartenance à la communauté LGBTQ+... En d'autres termes, ces entrepreneurs ont perdu des chances simplement parce qu'ils se sont présentés de façon authentique.
Cela ne peut plus durer.
C'est par l'intermédiaire d'un ami qui travaille dans les relations publiques à Toronto que j'ai découvert la Chambre de commerce LGBT+ du Canada (CCGL), une coalition de forces positives prônant le changement pour forger une économie canadienne plus inclusive.
Après en avoir appris un peu plus sur la raison d'être et la mission de la CCGL, j'ai su que je pouvais certainement soutenir et appuyer ses efforts. J'ai donc décidé de rédiger le guide de voyage LGBTQIA+ de Toronto ci-dessous, afin d'aider les nouveaux venus et les visiteurs à s'orienter facilement dans la ville.
Guide de voyage LGBTQ+ de Toronto (Ontario)
Voici quelques-uns des lieux de Toronto que j'ai personnellement trouvés accueillants et inclusifs pour les gays et les lesbiennes lorsque j'y vivais.
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01
Craig’s Cookies
483 Church Street
Visiter le site webSitués sur Church Street, au cœur du village gai, ceCraig's propose les meilleurs biscuits que j'aie mangés. Et croyez-moi, ce n'est pas de la surenchère. Ils sont vraiment décadents et délicieux et valent vraiment la peine d'être découverts.
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02
Bar Poet
1090 Queen Street West
Visiter le site webJe suis allée au Bar Poet plusieurs fois avec différents groupes d'amis, et le personnel a toujours été accueillant. Nous avons eu des serveurs et des serveuses qui étaient des personnes LGBTQ+ et qui nous ont personnellement invités à revenir.
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03
Gusto 501
501 King Street East
Visiter le site webLes restaurants de la chaîne Gusto (Gusto 101 et Gusto 501) sont fantastiques. J'habitais dans l'est de la ville, donc le 501 était plus proche pour moi et il est assez récent. Je pense qu'il a été construit vers 2019. La nourriture est phénoménale - de l'italien authentique, et je ne peux jamais résister à un restaurant avec une terrasse sur le toit! :)
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04
Broadview Hotel Rooftop
106 Broadview Avenue
Visiter le site webEn ce qui concerne les terrasses sur le toit, le Broadview est un autre joyau de l'est de Toronto. Le personnel est extrêmement accueillant, sympathique et accommodant. Le café et resto à brunch du rez-de-chaussée est très mignon, mais une fois de plus, c'est sur le toit que vous voudrez être en été!
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05
Gladstone Hotel
1214 Queen Street West
Visiter le site webUn incontournable de l'ouest de Toronto, l'hôtel Gladstone est un endroit où je me rendais souvent avec des amis pour les meilleurs brunchs de fin de semaine! Tout le monde est le bienvenu et l'accent est mis sur le soutien à la communauté LGBTQ+. Je vous recommande vivement d'y faire un tour!
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06
SMITH
553 Church Street
Visiter le site webÉgalement situé sur Church Street (dans le village gai de Toronto), SMITH est l'un de ces restaurants dont l'esthétique et la cuisine sont excellentes. À ma connaissance, il n'est ouvert que le week-end pour le brunch, mais le menu français vaut bien que l'on réunisse quelques amis pour une matinée de week-end!
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07
HELLO 123
1122 Queen Street West
Visiter le site webCe restaurant entièrement végétalien est situé à quelques pas du Bar Poet, dans le quartier Queen West. J'y suis allé à plusieurs reprises, que ce soit pour des repas entre amis ou pour des séances de travail en solo avec mon ordinateur portable. Le personnel y est toujours amical et accueillant.
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08
Greenhouse Juice Co
740 Queen Street West
Visiter le site webComparé aux autres recommandations de cette liste, Greenhouse Juice Co. n'est pas nécessairement une «destination» pour un brunch ou un souper, mais je l'ai tout de même inclus dans la liste simplement parce que je l'ai adoré. Ils ont une poignée d'emplacements répartis dans toute la ville. Leur menu est très axé sur la santé - ils servent principalement des jus pressés à froid, des shots d'énergie, des smoothies et des bouchées légères.
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09
Stôk Floral
54 Church Street
Visiter le site webIl s'agit d'un magasin de fleurs tout mignon situé juste à côté de King St E dans le quartier du St. Lawrence Market que je visitais régulièrement au cours de mes premières années en ville. En fait, ils ont fait les centres de table pour mon mariage en 2016! Les propriétaires sont les gens les plus sympathiques qui soient. Ils ont une sélection de plantes, de fleurs et d'accessoires de décoration intérieure d'une grande beauté. J'ai toujours eu l'impression que tout le monde était le bienvenu dans cette boutique !
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10
Gee Beauty
2 Roxborough Street West
Visiter le site webMignon et chic! Située à Summerhill, juste au nord de la ville, cette boutique de produits de beauté m'a accueilli à plusieurs reprises lorsque j'ai commencé à me familiariser avec les produits de maquillage et les crèmes pour le visage. J'ai discuté avec la propriétaire lors de ma première visite, et c'est une petite entreprise que je continuerais volontiers de soutenir.
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11
Planta Queen
180 Queen Street West
Visiter le site webToute la chaîne de restaurants Planta a fait partie de ma liste des 5 meilleurs restaurants à un moment ou à un autre. Fait amusant, lorsque ce restaurant a ouvert ses portes pour la première fois (il proposait un menu asiatique entièrement à base de plantes), j'y ai organisé ma fête d'anniversaire pour mes 29 ans et j'ai eu beaucoup de plaisir! L'ensemble du personnel, ainsi que l'équipe des relations publiques de la chaîne, sont très ouverts et accueillants pour toute la clientèle. La nourriture est délicieuse. On ne se douterait pas que certains plats sont entièrement à base de plantes.
J'espère que vous avez apprécié ce guide de voyage LGBTQ+ pour Toronto et qu'il vous a été utile. Il comporte la quasi-totalité de mes recommandations. Certains restaurants, bars et cafés qui n'e sont pas mentionnés sont malheureusement ceux qui ont fermé leurs portes à cause de la COVID-19. Cependant, je dirais que la ville se rétablit et est plus dynamique que jamais, et j'ai définitivement quitté un Toronto plus inclusif que lorsque j'y suis arrivé.
Cette histoire a été adaptée à partir d'un article original disponible à l'adresse suivante : https://rainbowregistered.com/stories/287/torontos-lgbtq-friendly-travel-guide.
