Lorsque vous vous apprêtez à savourer un somptueux repas fraîchement préparé, vous arrive-t-il de vous demander d’où viennent les ingrédients qui le composent?
Si vous êtes de l’Alberta, il est fort probable que la majorité des aliments qui se trouvent dans votre assiette proviennent du sud de la province. Avec plus de 4470 exploitations agricoles, 11 000 entreprises et plus de 4,2 millions d'hectares de terres, le sud de l'Alberta est largement connu comme «premier corridor alimentaire du Canada». Le long des collines ondulantes des prairies, des milliers d'animaux paissent, entourés de terres agricoles fertiles en abondance. Aujourd'hui, dans le cadre d'une initiative mise en place par Tourism Lethbridge (la plus grande ville de cette région, centrale), vous pouvez partir à la découverte de ces producteurs et leurs produits!
Préparez votre propre circuit gourmand dans le sud de l'Alberta
Découvrez les exploitations de première main et goûtez quelques-uns des 65 produits fabriqués dans le premier corridor alimentaire du Canada. En contruisant librement votre propre itinéraire, vous êtes sûr d'avoir l'estomac plein et l'esprit plein de souvenirs.
Poursuivez votre lecture pour découvrir quelques-uns des producteurs que vous pouvez visiter et créez votre itinéraire sur le site Web de Tourism Lethbridge.
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Broxburn Vegetables & Cafe
5 90008 Range Road 210
Visiter le site webBroxburn, qui a débuté en 1994 par une modeste opération d'autocueillette, s'est transformé en une ferme prospère de produits agricoles et en un café nourrissant. Entreprise dédiée aux techniques les plus naturelles de culture de poivrons, de tomates, de chou frisé, d'oignons, d'aubergines, de chou, de brocoli, de chou-fleur et d'une variété d'autres légumes avec le moins d'intervention chimique possible, Broxburn Vegetables sont faciles à repérer (et à sentir).
La qualité et le soin apportés sont exceptionnels et chaque produit est d'une grande fraîcheur. À la ferme, tout est utilisé au maximum de son potentiel et l'on recycle et réutilise autant que possible pour réduire les déchets. Par exemple, l'eau de ruissellement de la serre est utilisée pour arroser les fraises dans le champ; l'écorce de noix de coco qui sert à la culture hydroponique dans la serre est utilisée dans le champ comme paillis pour les fraises et les framboises, et les restes des poivrons sont donnés aux poulets.
La devise de Broxburn est «de la plante à l'assiette», ce qui est particulièrement bien illustré dans le café de l'exploitation, où sont servis de délicieux plats cuisinés sur place, à partir d'ingrédients de la ferme. Les produits frais des serres, les cultures de plein champ et d'autres fournisseurs locaux sont incorporés dans les mets, créant ainsi une expérience authentique de la ferme à la table.
Des visites informatives des serres sont proposées au public lors des journées agricoles ouvertes de l'Alberta. Quel que soit le jour, une visite à Broxburn est une expérience familiale avec un petit quelque chose pour tout le monde, et une étape incontournable de votre circuit gastronomique dans le sud de l'Alberta. Cueillez des fraises fraîches dans le champ, promenez-vous dans la serre de fleurs adjacente, achetez des légumes frais au magasin et terminez par une bouchée au café!
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Prairie Hill Farms
105078 Range Road 211
Visiter le site webL'incomparable camerise (haskap) est une baie moins connue qui regorge d'antioxydants. Son nom vient d'un mot japonais qui signifie «baie de longue vie et de bonne vision». Avec sa peau fine, elle est très appréciée en pâtisserie.
Ces baies proviennent de variétés originaires des forêts boréales du nord de l'Asie, de l'Europe et de l'Amérique du Nord. Elles aiment le climat du sud de l'Alberta et les arbustes poussent à l'hectare dans de petites exploitations. La famille Vandenberg, désireuse de faire connaître les bienfaits de ce fruit pour la santé, a créé Prairie Hill Farms pour cultiver la camerise, mais aussi pour la transformer en divers produits. La confiture de camerise, la sauce barbecue, le jus et bien d'autres produits sont disponibles dans leur magasin.
Les 40 acres de champs de camerise fournissent une pléthore de produits dans leur magasin de détail, mais ils proposent également des produits de boulangerie frais, ainsi que des produits locaux, du miel et des œufs provenant d'exploitations agricoles voisines.
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Crystal Springs Cheese
102008 Range Rd 222
Visiter le site webSi vous êtes comme nous et que vous n'avez encore jamais goûté de fromage que vous n'aimez pas, une visite à Crystal Springs Cheese est savoureuse! Il s'agit d'une entreprise familiale qui fabrique des fromages primés à l'échelle internationale et dont les débuts modestes sont campés dans le sud de l'Alberta.
Les fromagers élèvent leurs propres vaches laitières et pompent le lait dans la fromagerie pour produire des variétés de fromage comme la feta, le gouda et le cheddar, ainsi que des yaourts. Tous ces produits sont en vente à la fromagerie, qui propose également du vin et de la bière d'origine locale, de la crème glacée et une sélection de produits secs locaux et importés (y compris de nombreuses friandises difficiles à trouver, en provenance des Pays-Bas!)
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Broek Pork Acres
104068 Range Road 22-5
Visiter le site webBroek Pork Acres se spécialise dans l'élevage du porc à l'ancienne. Cette exploitation familiale et locale met l'accent sur la qualité plutôt que sur la quantité, en élevant notamment du porc Berkshire (surnommé le «bœuf de Kobe» dans le monde du porc) de race patrimoniale.
Les porcs sont soignés avec soin et coupés à la main dans l'usine de transformation de la ferme, ce qui permet d'obtenir un superbe morceau de porc juteux, tendre et richement persillé. La ferme Broek Pork représente véritablement le processus du pâturage à l'assiette, en passant par l'abattage, la transformation et la vente directe.
La ferme dispose également d'un espace de vente. Il est fort probable que ce soit un membre de la famille qui vous accueille pour vous parler de leur viande de porc sans additif, sans eau ajoutée et sans OGM. Dégustez quelques-uns de leurs produits et rapportez-en chez vous pour goûter à la vraie différence de la viande de porc de ferme familiale.
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Little Gem Winery
Range Rd 23-4
Visiter le site webIl peut être surprenant d'apprendre que le sud de l'Alberta produit de délicieux vins de fruits! La camerise (en anglais, haskap) constitue l'ingrédient principal des vins produits par Little Gem Winery. La saveur de la camerise est bien présente dans chacun des deux rouges (dont un vieilli en chêne), d'un rosé, du cidre vif et d'un vin de dessert. Les lots sont assemblés dans une installation modeste et, lorsqu'ils sont prêts, chaque bouteille est bouchée à la main, les étiquettes sont collées à la main et l'emballage est fait avec soin.
Collectivement, le groupe qui forme Little Gem est agriculteur à Nobleford, en Alberta, depuis trois générations, et a travaillé dur pour construire ce qu'il a. Soucieux de laisser briller les notes naturelles de la camerise, le collectif utilise dès le départ des méthodes peu interventionnistes et il évite également de surtraiter leur vin. Ouste, les sulfites en excès et les autres additifs! Le résultat ? Un vin fruité qui conserve la douceur de la baie, mélangé à différents niveaux de fermentation et de carbonatation en fonction du vin choisi.
Little Gem ne vend pas ses vins sur place, mais vous pouvez trouver ses produits à divers endroits, dans la région de Lethbridge.
Arrivez l'estomac vide et remplissez la voiture!
Ce circuit gastronomique dans le sud de l'Alberta met de l'avant certains des nombreux producteurs de la région : une initiative passionnante qui permet de mieux connaître l'importance de cette région du Canada. Dans le premier corridor alimentaire du Canada, la production alimentaire est florissante. Rendre visite aux personnes qui travaillent dur pour nourrir le monde est un excellent moyen de s'immerger dans une véritable expérience de la ferme à la table.
Pendant que vous êtes dans la région, goûtez ces ingrédients dans les nombreux restaurants de Lethbridge, notamment Italian Table et Broxburn Café. Si vous êtes à Picture Butte, vous pouvez déguster des plats de la région au Cattleman's Chophouse.
Faites-en des vacances! Profitez de nombreuses autres choses à faire à Lethbridge, et consultez également notre guide des hôtels de Lethbridge afin de réserver un séjour d'une nuit.
Il y a tant à faire dans la région. Prévoyez du temps pour explorer les environs Writing-on-Stone Provincial Park et Waterton Lakes National Park.
Ce billet sur les visites gastronomiques dans le sud de l'Alberta a été produit par nous et vous est présenté par Tourism Lethbridge.
Cette histoire a été adaptée à partir d'un article original disponible à l'adresse suivante : https://roadtripalberta.com/southern-alberta-food-tour/.
